Tegan, les rares fois où elle arrivait à échapper à la vigilance des siens pour aller respirer l’air frais mais peu sain de l’extérieur, aimait bien se rendre jusqu’au château d’Edimbourg. Elle aimait ce lieu qui lui rappelait un peu ce qu’était sa vie d’avant, quand la ville n’était pas encore un ghetto. Quand on la laissait encore sortir pour aller à l’école, pour se promener, pour chahuter avec les autres enfants. Elle avait l’impression de s’être figée à cette époque, grandissant dans la Matrice et non pas dans la réalité. Elle était restée l’enfant surprotégée, épargnée des affres de la vie. Une princesse dans sa tour d’ivoire. Une Rapunzel s’échappant d’une marâtre pour aller explorer le monde. Il n’avait rien de beau, rien d’agréable. Il était dur, cruel et égoïste… mais Tegan s’était surprise à apprécier ces aventures au dehors… Surtout lorsqu’elle avait un ami pour l’accompagner. Elle avait rencontré Sileas dans la Matrice, pour se rendre compte qu’en dehors, ils étaient tout deux bien loin de leurs avatars… mais le jeune homme lui connaissait les rues. Il les avait arpentées bien plus qu’elle. Mais, après tout, ça n’était pas bien dur. Cette fois-ci, Tegan avait proposé au technomancien de la rejoindre au château, plutôt qu’ailleurs en ville. Elle aimait la beauté de l’endroit qui n’avait pas été tant détruit que ça, et qui avait retrouvé son essence quand une troupe d’artistes s’y était établie.

Tegan avait profité d’un instant où il n’y avait plus qu’un seul des siens dans leur appartement et que son geôlier avait le dos tourné pour s’éclipser. Elle aurait certainement droit à un sermon quand elle rentrerait… mais elle savait qu’elle s’en tirerait sans une égratignure, juste une remontrance pour la forme, pour ne pas perdre la face… mais Tegan commençait à se rendre compte à quel point elle était précieuse pour sa famille. Cela faisait quelques temps qu’elle s’échappait de leur habitation… et tant qu’elle revenait, tout allait bien. En même temps, si elle ne revenait pas… Elle n’aurait pas à subir leur ire. Cependant, elle avait bien vite compris qu’ils ne pouvaient pas l’empêcher de faire ce qui lui chantait. Se rendre dans la Matrice, aller dehors. Sauf s’ils l’attachaient et qu’ils trouvaient une drogue ou un inhibiteur pour la priver de son don de technomancie. Rien que cette pensée la faisait frissonner… mais elle doutait qu’ils en arriveraient là. Ils souhaitaient son bonheur en plus de sa santé et de sa sécurité. Ils n’étaient pas dupes : ils savaient que si elle ne se connectait plus à la Matrice, cela briserait quelque chose en elle. Alors, refermant son blouson autour d’elle, elle s’était enfuie dans les rues. Capuche rabattue sur ses cheveux blancs, elle avait bien retenu la leçon de la dernière fois : son joli minois attirait les pervers en tout genre. S’il lui arrivait d’être d’une naïveté effarante, Tegan apprenait néanmoins vite.

Elle était arrivée un peu avant l’heure de leur rendez-vous au château. Elle s’y glissa comme un fantôme, comme une Dame Blanche, passant une lourde porte. Seulement à l’intérieur, elle se débarrassa de sa capuche et adressa un sourire aux artistes qui étaient présents. L’un d’entre eux lui lança un regard plus appuyé. Elle le reconnaissait sans mal : il lui avait souvent demandé si elle pouvait poser pour lui, depuis qu’elle se rendait ici. Mais elle avait toujours refusé, ses joues s’empourprant. C’était étrange à quel point elle pouvait être libérée, s’essayant à tout et n’importe quoi dans bien des domaines dans la Matrice, mais à quel point elle pouvait être timide dans la réalité. Le virtuel la désinhibait, comme beaucoup de ceux qui étaient nés dans sa génération et les précédentes. Elle lui adressa un petit signe de la main avant de s’élancer vers les escaliers qui menaient à l’une des tours à moitié écroulées. Elle entra dans une ancienne chambre et s’installa sur le vieux canapé poussé contre une étroite fenêtre pour attendre Sileas. Quand des bruits de pas se firent entendre sur les marches, elle quitta le paysage en contrebas des yeux et tourna la tête vers la porte. Elle espérait que c’était son ami et non pas le peintre qui venait essayer de la convaincre encore. Quand elle reconnut le technomancien, un sourire à la fois heureux et soulagé étira ses lèvres. — Coucou Sileas. Comment vas-tu ? —