Quian écoutait d’une oreille attentive ce qui se disait entre les différents fournisseurs d’opium. C’était un compte rendu de la semaine et certains revendeurs commençaient à parler des Halloweeners. Cette bande de gamins étrange qui commençait à se faire de plus en plus remarquer. Le Syndicat n’appréciait pas cela. En plus de devoir faire avec la Résistance, il fallait penser à ces jeunes fous sans laisse. Quian détestait le désordre et les Halloweeners représentaient bien le désordre. Même si ce monde était chaotique, lui appréciait une certaine forme d’ordre. « Tant qu’ils ne nous gênent pas, observons-les. » Les autres hommes hochèrent la tête face à leur meneur et Quian fit un signe de main simple qui signifiait la levée de la séance. Il ne bougea pas d’un seul millimètre alors que les hommes quittaient la pièce. Le trafiquant d’opium laissa retomber la pression. Depuis près d’une heure, il retournait son pouvoir contre lui-même pour éviter toute blessure due aux ondes de choc si jamais quelqu’un le touchait.

Son pouvoir l’épuisait, être un monstre le fatiguait. L’homme rassembla ses mains sous son menton, pensif et posa son regard sur un verre thé vert, silencieux. On toqua à la porte et il bougea à peine alors qu’une de ses filles ouvrit la porte. « Ma Chao. » Quian leva à peine son regard noir sur le petit homme sec, mais agile, il le savait bien. « Jack Upshaw cherche du travail. » Ce nom disait quelque chose à Quian qui plissa les yeux. « Dis m’en plus. » Il fit signe à son homme de s’asseoir et celui-ci ne se fit pas prier, s’asseyant à genoux devant lui. Il n’y avait aucune chaise, tout était dans la tradition chinoise ici. « Un détectrice privé. Il pourrait vous permettre de faire des recherches.
- On se trouve-t-il ?
- Dans le fumoir. »

Quian allait rarement dans le fumoir, mais il décida de faire une petite exception. Il était soudainement intéressé par cet homme Upshaw, peut-être qu’il pourrait lui être utile finalement. Ce nom lui disait vaguement quelque chose, mais en tant que trafiquant d’opium, Quian se tenait loin de certaines histoires. Tout en élégance, il se redressa et épousseta son costume gris métallique. Ma Chao se leva sans qu’il le dise et le précéda. Quian concentra l’énergie de sa déchirure contre lui-même. C’était pour cela qu’il détestait à présent sortir de son bureau, car il y avait trop de monde aux fumoirs, trop de malchance de toucher quelqu’un. D’avance cela l’épuisait, mais rien ne se voyait dans son visage extrêmement fermé. L’homme d’origine chinoise et japonaise restait imperméable, impossible de deviner ce qu’il y avait dans sa tête. Il regarda vaguement les clients installés sur les lits qui fumaient tranquillement. L’homme appréciait ce spectacle, cela voulait dire que son business fonctionnait et c’était toujours bon pour lui. De toute manière, l’opium avait fait ses preuves depuis bien des siècles, bien avant cet ère de chaos.

Il vit le fameux Upshaw, le seul homme debout et que Mao Chao alla saluer avant de retourner s’asseoir. Quian s’arrêta devant lui. « Quian Sima. On m’a dit que vous cherchiez du travail ? » Le Syndicat avait la main mise sur énormément de choses et ce n’était pas rare qu’on veuille travailler pour eux. Ils étaient une valeur sûre après tout. Ils garantissaient un moyen de gagner sa croûte dans le ghetto. Le maître chinois regarda cet homme blanc et la détailla discrètement. Il ne lui avait pas tendu la main, même pas une courbette. Il restait égal à lui-même, froid et distant, mais en ce moment il calculait cet homme. Quian tentait de le comprendre aussi vite que son cerveau pouvait analyser les données qu’il recevait. Le trafiquant réfléchissait plus vite que la moyenne grâce à son implant de performance. « Venez. » Et il tourna les talons pour se diriger vers son bureau. Ce n’était pas ici qu’ils allaient parler affaire. Quian arriva dans son bureau et s’assit en face de la table basse, en tailleur tout en indiquant à monsieur Upshaw de faire de même. « Dites-moi ce que vous savez faire précisément. » Comme s’il allait donner du travail à n’importe qui, voyons…

Quian le détaillait soigneusement cet homme à la tenue ancienne sortie d’un autre temps. C’était tout à fait fascinant. Il ne doutait pas une seule seconde de trouver quoi faire de lui. Grâce à sa puce de performance implantée qui lui permettait de réfléchir plus vite que la moyenne, il écoutait tout en réfléchissant quoi faire de cet homme. Un homme avec de la cervelle, cela ne courait pas les rues, bien au contraire. C’était quelque chose de particulièrement rare quand on y pensait. Quelqu’un qui n’était pas chasseur de prime ou blade runner alors que c’était un ancien flic, c’était particulièrement rare. Quian hocha la tête pour montrer qu’il écoutait et qu’il pouvait continuer son histoire. Cela l’intéressait particulièrement vu ce qu’il entendait. Il était évident que ce Jack Upshaw avait besoin d’un job. Quian pouvait lui en fournir un. Tant qu’on lui rendait ce qu’il investissait et qu’on faisait du bon boulot, le trafiquant d’opium de la triade était largement content. Il avait besoin de s’entourer de gens compétents, mais quand on le décevait, on finissait six pieds sous terre. Il ne se cassait pas vraiment la tête concernant ce sujet. Il tuait sans broncher et c’était quelque chose qui lui valait de la méfiance comme de la confiance. Les gens savaient quoi s’attendre avec lui. Ce fameux Jack était vraiment quelqu’un d’intéressant et avec du potentiel. « Donc si je vous écoute bien, vous savez obtenir des informations de manière différente que les autres ? Et en prime, on ne vous repère pas ? » Un bon filon.

Le souci de certains c’était que quand ils travaillaient, ils bousculaient trop et alors, on savait que le Syndicat était dans le coup. Le Syndicat s’en fichait bien au final vu que le gouvernement actuel le couvrait, mais bon. Peut-être bien que Quian aimait bien la jouer maligne, voire plus que peut-être, mais sûrement. Quelqu’un qui ne rendrait de compte qu’à lui et lui appartiendrait. D’une certaine manière, c’était vraiment intéressant pour le coup et pas qu’un peu. La proposition était vraiment en train de l’intéresser pour le coup. Quian se demandait si c’était un homme fiable ou juste quelqu’un qui racontait des histoires pour gonfler son égo. L’homme de la triade hésitait entre les deux pour le coup. Peut-être que ce serait intéressant d’avoir quelqu’un prêt à fouiller pour lui sans qu’il soit affilié aux blades runners ou aux chasseurs de prime. Le brun se doutait bien que sur le long terme, cet investissement risquait de se retourner contre lui, il s’agirait de bien lui expliquer les règles. « Vous êtes un électron libre. Qu’est-ce qui me garantit que vous n’irez pas me vendre à quelqu’un de plus offrant ? » Ou qu’il tenterait de le faire chanter ? Quian Sima n’hésiterait pas une seule seconde à le tuer dans ce cas, cela valait de sa survie dans ce milieu.

Le trafiquant laissa entrevoir les ombres dans son regard dur, des ombres prêtes à tout détruire sur leurs passages si on n’y prenait pas garde où on foutait ses pieds. « Plantez-moi un couteau dans le dos et vous êtes finis. » Il le ferait tuer ou le tuerait de ses propres mains sans aucune pitié. Quian ne comptait pas dire de suite qu’il était intéressé, même s’il s’en cachait moyennement. Il se contentait d’exposer des faits pour montrer qu’il y avait un certain intérêt. Il s’agissait maintenant à cet individu de prouver qu’il était une valeur dans laquelle on pouvait investir. Quian n’était pas un banquier, mais il réfléchissait comme dans une partie d’échec et comment placer chacun de ses pions et comment les tenir en laisse. Il n’avait pas besoin d’un nouveau tueur, des tueurs, il en avait suffisamment.